Nyon - Bundesliga-Tabellenführer Werder Bremen trifft in der K.o.-Runde des UEFA-Pokals auf Ajax Amsterdam. Bayer Leverkusen muss sich in der Runde der letzten 32 Clubs mit den Blackburn Rovers auseinander setzen.

Beide Bundesligisten haben am 14. Februar zunächst ein Heimspiel. Dies ergab die Auslosung durch die Europäische Fußball-Union UEFA im schweizerischen Nyon. Die Rückspiele finden am 22. Februar statt.

Werder-Trainer Thomas Schaaf brachte in einer ersten Reaktion seinen Respekt vor dem Gegner zum Ausdruck: Über Ajax Amsterdam muss man nicht viele Worte verlieren. Sie sind unzählige Male Meister geworden. Wir haben damit ein sehr attraktives Los erwischt. Mit Ajax bleiben wir auf jeden Fall in einer Kategorie, in der wir zuletzt auch in der Champions League gespielt haben. Ajax war in den letzten Jahren immer Stammgast in der Königsklasse.

Im Falle eines Weiterkommens würde Werder Bremen Mitte März im Achtelfinale auf den Sieger des Duells zwischen Spartak Moskau und Celta de Vigo treffen. Leverkusens übernächster Gegner wäre entweder der RC Lens oder Panathinaikos Athen.