London - Der FC Arsenal und Nationaltorwart Jens Lehmann sind in der englischen Premier League im Heimspiel gegen den FC Portsmouth nicht über ein 2:2 (0:1)-Unentschieden hinausgekommen.

Durch das Remis hat Arsenal bei nun 30 Punkten den dritten Tabellenplatz hinter Spitzenreiter Manchester United (44) und Titelverteidiger FC Chelsea (39) an den FC Liverpool (31) verloren. Die Reds siegten beim abstiegsgefährdeten Charlton Athletic souverän mit 3:0 (1:0).

Dabei hatte Arsenal noch Glück. Die Gunners lagen durch Treffer von Noe Pamarot (45. Minute) und Matthew Taylor (47.) bereits mit 0:2 zurück, aber Emmanuel Adebayor (58.) und Gilberto Silva (60.) retteten dem Champions-League-Finalisten am Ende zumindest noch einen Punkt.

Das Spitzenduo um Manchester United und Meister FC Chelsea greift erst an diesem Sonntag in das Geschehen des 18. Spieltags ein. ManU ist zu Gast bei Westham United, Titelverteidiger FC Chelsea tritt beim FC Everton an.

Der zuletzt von der britischen Presse und den eigenen Fans kritisierte Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack dürfte unverändert in der Startelf von Chelsea stehen. Sein portugiesischer Trainer José Mourinho bezeichnete Ballack im Vorfeld der Auswärtspartie bei Everton als unantastbar.