London - Der deutsche Fußball-Nationalspieler Robert Huth muss länger als erwartet auf sein Comeback warten und wird dem FC Middlesbrough frühestens Anfang März wieder zur Verfügung stehen.

Schade, das ist ein weiterer Rückschlag für ihn, sagte Bundestrainer Joachim Löw der dpa. Wir haben ja immer darauf gehofft und gesetzt, dass er mehr Spielpraxis bekommt. Was er leisten kann, hat er ja bei uns schon bewiesen.

Bei dem Verteidiger des englischen Premier-League-Clubs wurde eine Stressfraktur im linken Fuß diagnostiziert. Die Verletzung hatte sich der 22-Jährige bereits am 5. Dezember in der Partie gegen Tottenham zugezogen. Allerdings wurde erst jetzt nach einer weiteren Röntgenuntersuchung die Schwere der Blessur festgestellt. Der Heilungsprozess verläuft nicht so gut, teilte Boro-Trainer Gareth Southgate auf der Internetseite des Vereins mit.

Ich rechne so schnell nicht mit ihm, sechs Wochen wird er mindestens noch fehlen. Huth absolvierte seit seinem Wechsel vom FC Chelsea zu Middlesbrough im August erst sechs Ligaspiele für seinen neuen Club. Bei der Weltmeisterschaft hatte er sich am Knöchel verletzt und musste bereits zu Saisonbeginn acht Wochen pausieren.

Für Huths Nationalmannschaftskollegen Michael Ballack und Meister Chelsea dagegen gab es nach der turbulenten Woche und den Diskussionen um die Zukunft von Trainer José Mourinho wieder ein Erfolgserlebnis. Nach zuletzt drei Unentschieden nacheinander feierte der Club aus London am 23. Spieltag einen souveränen 4:0 (1:0)-Sieg gegen den Abstiegskandidaten Wigan Athletic, hat aber weiter sechs Zähler Rückstand auf Spitzenreiter Manchester United (57). Das Team von Trainer Alex Ferguson kam zu einem 3:1 (3:0) gegen Aston Villa.

Gegen Wigan Athletic durfte sich der zuletzt heftig von den britischen Medien gescholtene Ballack erneut beweisen, spielte aber unauffällig. Allerdings wurden er und seine Kollegen auch kaum gefordert. Frank Lampard (13.), Arjen Robben (63.), ein Eigentor durch Chris Kirkland (70.) sowie Didier Drogba (90.) machten den Sieg perfekt und sorgten für ein wenig Ruhe bei Chelsea.

Der FC Liverpool zeigte sich gut erholt von zwei bitteren Pleiten in den Pokal-Wettbewerben und behauptete seinen dritten Tabellenplatz (43) mit dem 3:0 (2:0) beim FC Watford. Der FC Arsenal mit Nationaltorhüter Jens Lehmann gewann in Unterzahl 2:0 (1:0) bei den Blackburn Rovers. Gilberto Silva war nach einer Tätlichkeit in der 13. Minute vom Platz gestellt worden. Arsenal ist Vierter mit einem Rückstand von 15 Punkten auf Manchester.