London - Titelverteidiger FC Chelsea droht in der englischen Premier League den Anschluss an Tabellenführer Manchester United zu verlieren.

Das Team um Fußball-Nationalspieler Michael Ballack verlor beim Tabellen-Dritten FC Liverpool mit 0:2 (0:2) und liegt als Zweiter weiter sechs Punkte hinter ManU zurück. Der Spitzenreiter kann den Vorsprung mit einem Erfolg an diesem Sonntag beim Jens Lehmann-Club FC Arsenal noch weiter ausbauen.

Das Team von Trainer Jose Mourinho, der seinen Vertrag beim FC Chelsea bis 2010 erfüllen will, wurde im Stadion an der Anfield Road kalt erwischt. Bereits in der 4. Minute verwertete der Niederländer Dirk Kuyt ein Kopfball-Zuspiel von Peter Crouch und brachte die Reds mit 1:0 in Führung. Eine Viertelstunde später war die Partie vor 44 235 Zuschauern bereits entschieden, als Jermaine Pennant (19.) mit einem Distanzschuss der zweite Treffer gelang.

Die Londoner, bei denen Ballack in der Offensive kaum Akzente setzen konnte, hatten dem Angriffswirbel des Tabellen-Dritten auch im zweiten Durchgang nur wenig entgegen zu setzen. In der 61. Minute verpasste John Arne Riise mit einem Lattenschuss sogar das mögliche 3:0. Auch Andrej Schewtschenko, der 17 Minuten vor dem Ende eingewechselt wurde, konnte das Blatt für Chelsea nicht mehr wenden. Die Blues kassierten ihre dritte Saisonniederlage in der Premier League.