Hamburg - Dank eines Dreierpacks des überragenden Eduardo Silva hat Kroatien der israelischen Fußball-Nationalmannschaft die erste Niederlage in der EM-Qualifikation zugefügt und seine Tabellenführung in der Gruppe E ausgebaut.

Mit Routine und Glück sicherte sich der WM-Dritte von 1998 in Tel Aviv den 4:3 (2:1)-Auswärtssieg. Roberto Colautti hatte die Gastgeber in der 8. Minute in Führung gebracht, doch Darijo Srna (35./Foulelfmeter) und der aus Brasilien stammende Torjäger Eduardo (39./54./72.) machten den knappen Erfolg der Kroaten perfekt. Die Israelis kämpften bis zum Schlusspfiff um zumindest einen Punkt; mehr als die Anschlusstreffer durch Yossi Benayoun (68.) zum 2:3 und Colautti (89.) glückte den Gastgebern aber nicht mehr.

Kroatien führt die Gruppe nach dem dritten Sieg im vierten Spiel mit 10 Punkten vor Russland (8) an, das sich mit dem 2:0 (2:0) in Mazedonien durch Treffer von Wladimir Bystrow (18.) und Andrej Arschanin (32.) mühelos drei Auswärtspunkte sicherte. Die Verlierer Mazedonien und Israel haben jeweils 7 Punkte.

Durch ein glückliches 1:0 (1:0) gegen Armenien nutzte Finnland die Gunst der Stunde, an den spielfreien Serben vorbeizuziehen und die Führung in der Qualifikations-Gruppe A zu übernehmen. Mika Nurmela (10.) ließ die Fans in Helsinki jubeln. Die Finnen führen die Tabelle nunmehr mit 11 Punkten an; Serbien hat 10 Zähler.

Bundesliga-Profi Marek Mintal vom 1. FC Nürnberg brachte Deutschlands EM-Gruppengegner Slowakei im Testspiel gegen Bulgarien bereits nach acht Minuten in Führung. Marek Sapara (53.) und Miroslav Karhan vom VfL Wolfsburg (77.) machten in Zilina den 3:1 (1:0)-Erfolg der Slowaken perfekt; für die Gäste traf Karadinow (79.).

Die vom ehemaligen Bundesliga-Profi Klaus Toppmöller betreute Nationalmannschaft Georgiens feierte in Tiflis einen 2:0 (1:0)-Erfolg gegen Uruguay. Beide Tore erzielte der Schalker Levan Kobiaschwili (39./55.).