London - Mit Verteidiger John Terry im Tor hat der FC Chelsea ein 1:0 beim FC Reading in der Nachspielzeit über die Runden gebracht.

Der Kapitän übernahm die ungewohnte Rolle, nachdem sich die beiden Torhüter Petr Cech und Carlo Cudicini schwere Kopfverletzungen zugezogen hatten und ausgetauscht werden mussten. Dank des Erfolgs bleibt das Team des noch Rot-gesperrten Michael Ballack in der englischen Premier League erster Verfolger von Spitzenreiter Manchester United, das Wigan Athletic mit 3:1 bezwang. Beide Teams haben nach acht Spieltagen jeweils 19 Punkte auf dem Konto.

Chelsea-Coach Jose Mourinho tobte nach dem Sieg beim Aufsteiger über die böse Szene in der ersten Minute, in der sich Cech verletzte. Die Attacke ist eine Schande, sagte er über den Knietreffer durch Readings Stephen Hunt. Petr hat Glück, dass er noch am Leben ist. Cech musste sich in einem Krankenhaus in Oxford einer Schädel-Operation unterziehen. Die Operation verlief erfolgreich, aber es ist zu früh, um etwas über seinen Zustand zu sagen, hieß es in einer Mitteilung der Ärzte.

Im Falle Cudicinis, der nach einem Zusammenprall mit Ibrahima Sonko unglücklich auf den Boden schlug und bewusstlos vom Platz getragen wurde, gab es keinen Vorwurf. Es war eine harte Attacke, aber da steckte keine Absicht dahinter, meinte Mourinho.

Die überaus hitzige Partie wurde durch ein Eigentor von Ivar Ingimarsson entschieden, der in der 45. Minute einen Freistoß von Frank Lampard ins eigene Tor abfälschte. In der zweiten Hälfte sahen John Obi Mikel (Chelsea, 62.) und Andre Bikey (Reading, 83.) noch Gelb-Rot. Ballack hat seine Rot-Sperre von drei Ligaspielen nach dem Platzverweis gegen den FC Liverpool (1:0) nun abgesessen und kann gegen den FC Portsmouth wieder mitwirken.

Spitzenreiter Manchester hatte beim Sieg in Wigan mehr Mühe als erwartet. Die frühe Führung der Gastgeber durch Leighton Baines (5.) wendeten Nemanja Vidic (62.), Louis Saha (66.) und Ole Gunnar Solskjaer (90.) erst nach der Pause zu Gunsten der Reds. Wayne Rooney blieb bereits zum achten Mal nacheinander ohne Torerfolg, traf aber immerhin die Latte und bereitete den dritten United-Treffer vor.

Nationaltorhüter Jens Lehmann kam mit dem FC Arsenal zu einem ungefährdeten 3:0 (2:0) gegen den FC Watford. Einmal mehr überzeugte der französische Stürmerstar Thierry Henry, der einen Treffer erzielte und einen weiteren durch Emmanuel Adebayor glänzend auflegte. Mit nunmehr 14 Punkten bei einem Spiel weniger als das Spitzentrio liegt Arsenal auf Rang vier in Lauerstellung.

Der englische Nationaltrainer Steve McClaren erklärte unterdessen, er sehe seine Position trotz der Blamagen gegen Mazedonien (0:0) und in Kroatien (0:2) nicht gefährdet. Ich habe noch keinen Gedanken an Rücktritt verschwendet, sagte er und forderte, seine Arbeit erst am Ende der EM-Qualifikation zu bewerten. Ein guter Trainer sollte sich mit dieser Mannschaft qualifizieren, fügte er hinzu.