Düsseldorf - Die Außenseiter lauern auf ihre Chance, die Favoriten stehen unter Druck. Schon im acht Spiele umfassenden ersten Teil der 2. Hauptrunde im DFB-Pokal müssen die Erstligisten Farbe bekennen.

Im Schlagerspiel hofft der 1. FC Köln auf eine Überraschung gegen Schalke 04. Wir dürfen uns vor einem Millionenpublikum auf keinen Fall blamieren, sagte FC-Manager Michael Meier vor der Partie gegen die Königsblauen. Im Kräftemessen mit klassentieferen Gegnern müssen auch der VfL Bochum (gegen den Karlsruher SC) und der VfL Wolfsburg (gegen den SC Freiburg) auf der Hut sein. Der VfB Stuttgart tritt beim Oberligisten SV Babelsberg 03 an. Im einzigen Bundesligaduell stehen sich Borussia Dortmund und Hannover 96 zum zweiten Mal innerhalb von drei Wochen gegenüber.

Im ausverkauften RheinEnergieStadion will der Zweitliga-Fünfte die favorisierten Schalker überraschen. Zwar lief es in der Meisterschaft zuletzt auch beim 0:0 in Unterhaching noch nicht rund, doch Trainer Hanspeter Latour ist sicher, dass seine Elf noch für positive Schlagzeilen sorgen wird. Die Mannschaft braucht noch ein wenig Zeit, um zu wachsen, sagte der FC-Coach. Der viermalige Pokalsieger aus Gelsenkirchen reist mit der Empfehlung von zwei Siegen in Serie an. Hamit Altintop warnt dennoch davor, den Gegner auf die leichte Schulter zu nehmen. Das ist keine leichte Aufgabe. Wir sind zwar Favorit, aber Vorsicht ist geboten. Ich erinnere nur an das 0:6 gegen Frankfurt im Vorjahr, sagte der Schalke-Profi. In bislang vier Pokalduellen konnten sich die Kölner drei Mal durchsetzen.

Im Mittelpunkt der Kritik vor der Partie zwischen dem BVB und Hannover steht Dortmunds Trainer Bert van Marwijk, unter dessen Regie die Borussia zur Zeit schwache Leistungen abliefert. Sportdirektor Michael Zorc fordert eine Leistungssteigerung seiner Elf. Wir brauchen keinen Debattierclub. Gegen Hannover will ich eine Reaktion sehen, sagte Zorc. Vor drei Wochen gab es in Dortmund ein 2:2, in bislang drei Pokalbegegnungen setzten sich die Niedersachsen durch. Bei Hannover fallen Kapitän Altin Lala und Thomas Brdaric weiterhin aus.

Beim VfL Bochum hat sich die Lage nach dem Punktgewinn in Dortmund entspannt. Gegen den Karlsruher SC hofft Trainer Marcel Koller auf eine ähnlich gute Leistung. Wir müssen das gleiche Engagement und die Laufbereitschaft zeigen, sagte der VfL-Coach vor der Partie gegen den Aufstiegsaspiranten. Auch der VfL Wolfsburg will einen Erfolg im DFB-Pokal. Gegen den SC Freiburg, der seinen ersten Sieg in der zweiten Liga feierte, fordert Trainer Klaus Augenthaler einen Sieg. Wir blicken auf neue Aufgaben. Eine Runde weiterzukommen ist Pflicht.

Von der großen Sensation träumt der einzige im Wettbewerb verbliebene Oberligist SV Babelsberg 03 vor dem Duell mit dem VfB Stuttgart. Warum sollte nicht mal wieder ein kleines Team einem großen ein Bein stellen, sagte Manager Ralf Hechel. Trainer Ratislav Hodul freut sich auf das Spiel des Jahres gegen die Stars aus Stuttgart. VfB-Coach Armin Veh, dessen Elf in dieser Saison auswärts noch unbesiegt ist, plant einige Umbesetzungen in der Mannschaft.

Auch die drei Regionalligaclubs 1. FC Saarbrücken (gegen Greuther Fürth), FK Pirmasens (gegen Unterhaching) und VfB Lübeck (gegen Wacker Burghausen) hoffen auf ihren Heimvorteil und wollen den klassenhöheren Teams aus der 2. Liga ein Bein stellen.