München - Für den FC Bayern München begann die Strafexpedition UEFA-Pokal, für Marcell Jansen ist der Cup der Verlierer dagegen die große Herausforderung.

Ich kann nicht sagen, was ist schon UEFA-Cup? Ich habe da noch nie gespielt - für mich ist das eine Riesenaufgabe, sagte der Fußball-Nationalspieler. In 18 Länderspielen durfte der WM-Teilnehmer zwar schon auf der internationalen Bühne auftreten, doch der Europapokal ist für ihn Neuland. Das ist ein Highlight, weil es wieder etwas anderes ist als Bundesliga und Nationalmannschaft, zeigte sich der Linksverteidiger vor dem Erstrunden-Duell gegen Belenenses Lissabon hochmotiviert.

Für geschätzte elf Millionen Euro - eine stolze Summe für einen 21-Jährigen - war Jansen vor der Saison nach 14 Jahren von seiner geliebten Borussia in Mönchengladbach zum Rekordmeister gewechselt. Er hat die Erwartungen erfüllt, dass er ein guter Transfer für uns ist. Er ist ein offensivstarker Spieler. Im Defensivbereich hat er Fortschritte gemacht, wo er aber weiter Fortschritte machen muss, ordnete Trainer Ottmar Hitzfeld die ersten Leistungen ein und freute sich, den Linksverteidiger der Bewährungsprobe im UEFA-Cup unterziehen zu können. Ich bin froh, dass er dafür topmotiviert ist und zum ersten Spiel kommt im europäischen Wettbewerb.

Beim neuen Club hatte Jansen allerdings mit Startschwierigkeiten zu kämpfen. Zu Beginn der Vorbereitung musste er sich wegen einer Erkältung gedulden, zuletzt warf ihn eine Verletzung am Wadenbeinköpfchen zurück. Rechtzeitig zum Duell gegen die Portugiesen war er aber wieder fit.

Es ist wichtig, dass ich gesehen habe, dass es wieder hält, sagte der dynamische und laufstarke Zweikampfspezialist, der die internationalen Leistungsnachweise auch mit Blick auf das Nationalteam braucht. Seit Platzhirsch Philipp Lahm nun eher die lange verwaiste rechte Abwehrseite verstärkt, hat Jansen, der nach nicht einmal einer kompletten Saison im September 2005 erstmals für die DFB-Auswahl auflief - zwar seine Chance auf links genutzt. Allerdings ist der Schalker Christian Pander, der sich immerhin in der Champions League präsentieren darf, ein aufstrebender und hartnäckiger Konkurrent für Jansen.

Nach seinem rasanten Aufstieg in Bundesliga und Nationalteam will der Mann mit dem Lebensmotto Mitleid bekommt man geschenkt, Neid muss man sich verdienen nun auch auf europäischer Vereinsebene auftrumpfen. Er wird sich weiter steigern. Er ist jung, ausbaufähig und belastbar, sagte Hitzfeld über den Europa-Pokal-Neuling, der im Dezember 2004 seinen ersten von 75 Bundesliga-Einsätzen (5 Tore) absolvierte.

In seinem Kinder- und Jugendzimmer fanden zahlreiche Mannschaftsfotos an den Wänden Platz, nur einen einzigen Star gab es dort als Einzelposter: Thierry Henry. Auf die Europapokal-Begegnung mit dem Weltstar vom FC Barcelona muss der Rheinländer aber bis zur nächsten Saison warten - dann will er dem Superstar aber bei der noch größeren Herausforderung in der Champions League entgegentreten.