London - Der deutsche Nationalspieler Michael Ballack hat mit dem englischen Fußball-Meister FC Chelsea ein erfolgreiches Heim- Debüt gefeiert. Der Titelverteidiger gewann in der Premier League mit 2:1 gegen Charlton Athletic und rangiert in der Tabelle weiter auf Platz vier.

Dagegen bleibt Nationaltorhüter Jens Lehmann mit dem Londoner Stadtrivalen FC Arsenal auch nach dem dritten Saisonspiel weiter sieglos. Die Gunners kamen vor heimischem Publikum nicht über ein 1:1 gegen den FC Middlesbrough hinaus.

Ballack war am Führungstreffer von Didier Drogba (6. Minute) direkt beteiligt. Einen Flugkopfball des Nationalmannschafts-Kapitäns konnte Bryan Hughes noch auf der Linie klären, doch Drogba drückte den Ball im Nachsetzen ins Tor. Nach dem Ausgleich des früheren Chelsea-Stürmers Jimmy Floyd Hasselbaink sorgte Ricardo Carvalho per Kopf für den dritten Saisonsieg der Mannschaft von Trainer Jose Mourinho. Kurz vor Schluss vergab Chelseas Mittelfeldspieler Frank Lampard noch einen Elfmeter.

Souveräner Spitzenreiter bleibt nach dem vierten Sieg im vierten Spiel Manchester United. Der Vize-Meister setzte sich vor heimischem Publikum dank eines Treffers von Ryan Giggs (9.) mit 1:0 gegen Tottenham Hotspur durch. Hinter ManU folgen der FC Portsmouth, der einen 1:0-Heimsieg gegen Wigan Athletic feierte, und auf Platz drei der FC Everton, der den Rekordmeister FC Liverpool 3:0 deklassierte.